对于儿童目睹家庭暴力可以说是一次毁灭性的影响。他们可能在暴力事件发生时从另一间屋内听到暴力发生时的尖叫或者看到其母亲的伤痕、打肿的眼睛及骨折的肢体。有的儿童因此受到了心灵上的创伤因而需要加强对其的治疗干预，有的则只需要脱离现场或抚养关系。很显然，住在有家庭暴力的家中将有害于儿童的精神、成长和健康。研究表明每年至少有330万的儿童处于家庭暴力中。 
    儿童在暴力发生时或许会无疑地受伤。一项研究表示15岁以上的男孩往往试图干预对其母亲的暴力。在暴力发生在卧室外面时，儿童会在其床上感到惊吓、或者蜷缩在衣橱里或者其他可隐藏之处。在最坏情形下儿童会受到严重的伤，甚至在施暴者不断施暴以彻底控制其牺牲品时遭到杀害。 
    许多儿童在目睹暴力后会有精神受创伤的迹象。这些现象包括失眠、遗尿、发怒、退缩或否认与他人的关系。随着年龄的增长，他们会因没有保护其母亲而感到内疚从而吸毒、酗酒来麻木其情感。在校学生会有成绩下降、经常旷课、行为问题、退缩或否认与他人的关系的情况发生。